“旋風”25直升機是新中國制造的第一架直升機（后改稱直5），是新中國直升機科研應用的開端。直5飛機是多用途的直升機，可用于空降、運輸、救護、水面救生、地質勘探、護林防火和邊境巡邏等。

1958年，哈爾濱飛機廠按照蘇聯提供的米-4飛機圖樣資料和樣機開始仿制工作。在仿制過程中，設計人員用不到1個月的時間繪制出25000多張圖樣。為了解決直5研制中的材料缺乏問題，廣大技術人員努力攻關，使200多個關鍵材料問題得以解決。

1958年11月完成了零批第一架靜力試驗機鉚裝工作，12月在哈爾濱飛機廠進行了全機靜力試驗，同時也完成了零批第二架試飛用機的總裝任務。1958年12月14日，中國仿制的第一架直5直升機首飛成功。

直升機與一般飛機相比，技術比較復雜，有獨特之處。旋翼是直升機的要害部件。蘇聯技術資料規定旋翼的槳葉是木制的，但材料選用十分苛刻。為尋找性能相當的國產木材，哈爾濱飛機廠在林業部林業科學院的協助下做了大量工作。

代價激勵著科技人員要改革創新，決心用金屬材料代替木制槳葉。技術的先進性往往與復雜性和難度連在一起。金屬槳葉是直升機技術上的一大進步，當時在世界上也是剛剛突破不久。1963年5月，研制金屬旋翼的工作在哈爾濱飛機廠正式鋪開。總工程師胡錫川組織技術人員，在有關廠所的協助下，逐一解決了大梁機械加工、鋁蜂窩結構的制造與裝配、專用膠液配制等技術問題，自行設計制造了84套裝配夾具和直徑1.7米、長11米的大型熱壓罐等專用設備，建立了航空工業第一條金屬蜂窩塊生產線。1966年6月22日，用自己制造的金屬旋翼裝機試飛。歷時8天的試飛表明：金屬旋翼的性能全面優于木制旋翼，1966年7月通過技術鑒定。此后，木制旋翼完全為金屬旋翼所取代。

直5陸續生產出基本型、客機型、農林型、救生型、航測型。這些直升機，在國防建設和國民經濟建設的許多領域大顯身手，發揮了很大作用。在東北珍寶島、西南邊境和西沙群島的反擊戰中，直5很好地承擔了軍用運輸任務；在河南和內蒙古草原失火、邢臺和唐山地震時，直5參加了搶險救災。此外，在海洋生物考察中，在中國第一顆原子彈爆炸試驗中，也都出現了直5的身影。

周恩來總理對直升機事業寄予了深切的關懷。他對發展國產直升機做過許多具體而明確的指示，先后7次乘坐直5在國內視察，陪同外賓參觀，慰問災區，給從事直升機事業的廣大職工以很大的激勵和鼓舞。